I. Contexte de l'application
Le 2-hydroxy-4-(méthylthio)butyrate de calcium (HMTBa-Ca) est le sel de calcium d'un analogue hydroxylé de la méthionine (nom chimique : bis(2-hydroxy-4-(méthylthio)butyrate) de calcium). Il ne fournit pas directement de structure aminée azotée, mais apporte le squelette carboné de la méthionine sous forme d'un analogue hydroxylé. Il est métabolisé dans l'organisme pour produire la L-méthionine biologiquement active, qui participe à la synthèse des protéines et à divers processus métaboliques.
La méthionine est l'un des acides aminés limitants les plus fréquents dans l'alimentation du bétail et de la volaille, et les carences sont particulièrement courantes dans les régimes à base de maïs et de tourteau de soja. Pour satisfaire les besoins nutritionnels des animaux en méthionine, la DL-méthionine est traditionnellement ajoutée à l'alimentation. Cependant, les analogues hydroxylés de la méthionine et leurs sels de calcium suscitent un intérêt croissant en tant que nouvelles sources de méthionine. Comparé à la DL-méthionine, le HMTBa-Ca offre une meilleure stabilité thermique et une plus grande adaptabilité à la transformation, ce qui le rend plus propice à la préservation des nutriments lors de la granulation des aliments et des procédés de fabrication à haute température.
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a mené une évaluation systématique de l’innocuité et de l’efficacité du HMTBa et de son sel de calcium, confirmant son innocuité en tant qu’additif alimentaire pour toutes les espèces animales. Il ne laisse aucun résidu dans les tissus ou produits animaux et ne présente aucun risque environnemental significatif, ce qui justifie son utilisation en nutrition animale sur le plan réglementaire.
II. Effets de l'application
De nombreuses études ont démontré que le HMTBa-Ca, en tant que source de méthionine, améliore les performances de croissance et l'efficacité d'utilisation des nutriments chez les animaux. Chez les porcs, les volailles et les animaux aquatiques, la supplémentation en HMTBa-Ca peut augmenter le gain moyen quotidien, l'indice de conversion alimentaire et l'utilisation de l'azote, tout en réduisant l'excrétion azotée. Ceci est particulièrement avantageux pour les régimes à faible teneur en protéines ou les régimes à formulation précise en acides aminés.
Chez les volailles, la supplémentation en HMTBa-Ca contribue non seulement à améliorer les performances de production, mais aussi la capacité antioxydante, la fonction immunitaire et la santé intestinale. Chez les poules pondeuses, son utilisation appropriée permet de maintenir la ponte et d'améliorer la qualité des œufs. Chez les animaux aquatiques, l'augmentation de la proportion de protéines végétales dans l'alimentation accroît le risque de carence en méthionine. Les recherches indiquent que le HMTBa-Ca peut constituer une source complémentaire efficace, améliorant la croissance et le métabolisme protéique.
En tant que précurseur de la méthionine, le HMTBa-Ca favorise l'utilisation des acides aminés essentiels et la synthèse protéique dans l'organisme, et améliore la composition corporelle en régulant les voies métaboliques associées. Bien que son efficacité biologique globale soit généralement inférieure à celle de la DL-méthionine, il présente une valeur nutritionnelle élevée chez diverses espèces animales. En pratique, des doses de supplémentation appropriées peuvent être déterminées de manière rationnelle à l'aide de facteurs de conversion.
III. Mécanisme d'action
Le mécanisme d'action du HMTBa-Ca repose principalement sur son rôle de précurseur de la méthionine participant au métabolisme interne. Dans le tube digestif, le HMTBa-Ca est converti en L-méthionine par des réactions enzymatiques et le métabolisme microbien. Il participe ensuite à la synthèse protéique, au métabolisme du carbone et à la régulation des systèmes antioxydants (comme la synthèse du glutathion), jouant un rôle crucial dans le maintien de l'équilibre des acides aminés et l'amélioration de l'efficacité d'utilisation des nutriments.
Comparativement à la DL-méthionine, l'absorption et le métabolisme de l'HMTBa-Ca diffèrent légèrement. Sa structure analogue hydroxylée lui confère une stabilité accrue, notamment grâce à certaines propriétés de contournement du rumen chez les ruminants, ce qui contribue à augmenter l'apport de méthionine à l'intestin grêle.
IV. Principales espèces animales cibles
1. Porcs (porcelets sevrés, porcs en croissance-finition)
En nutrition porcine, la méthionine est un acide aminé limitant. Des études ont montré que la supplémentation en HMTBa-Ca dans les rations pauvres en protéines ou équilibrées en acides aminés améliore efficacement l'utilisation de l'azote, favorise la synthèse protéique et réduit l'excrétion azotée. Comparée à la DL-méthionine traditionnelle, la HMTBa-Ca permet de couvrir les besoins en méthionine tout en optimisant l'utilisation des acides aminés. Elle est particulièrement adaptée à la régulation nutritionnelle durant la phase de stress du sevrage et chez les porcs à forte teneur en viande maigre.
2. Volaille (poulets de chair, poules pondeuses, reproducteurs)
Dans l'alimentation des volailles, le HMTBa-Ca est largement utilisé pour remplacer, totalement ou partiellement, la DL-méthionine. Les recherches indiquent que sa supplémentation peut améliorer significativement le gain moyen quotidien et l'indice de conversion alimentaire des poulets de chair, et avoir un impact positif sur la capacité antioxydante, les paramètres immunitaires et la santé intestinale. Chez les poules pondeuses, une supplémentation appropriée en HMTBa-Ca contribue au maintien des performances de ponte, à l'amélioration de la qualité des œufs et à la régulation du métabolisme des protéines et des acides aminés soufrés, ce qui est particulièrement important pour les pondeuses à haut rendement.
3. Animaux aquatiques (poissons, crustacés)
Dans l'alimentation aquatique, la carence en méthionine est devenue plus marquée en raison de la proportion croissante d'ingrédients protéiques d'origine végétale. De nombreuses études indiquent que le HMTBa-Ca peut constituer une source efficace de méthionine dans l'alimentation des poissons (par exemple, le bar et la truite), améliorant significativement leur taux de croissance, l'assimilation des aliments et le dépôt de protéines corporelles. Sa stabilité et son adaptabilité au milieu aquatique lui confèrent un fort potentiel d'application dans les aliments composés pour poissons.
4. Ruminants (vaches laitières, bovins de boucherie, moutons)
Contrairement aux non-ruminants, chez les ruminants, l'apport en méthionine est souvent principalement limité par sa dégradation par les micro-organismes du rumen, ce qui rend les formes de supplémentation en méthionine efficaces particulièrement importantes. Les recherches montrent que les analogues hydroxy de la méthionine (y compris leur sel de calcium) présentent une certaine résistance à la dégradation dans le rumen, permettant une évasion partielle de la fermentation microbienne et une conversion en méthionine utilisable dans l'intestin grêle, augmentant ainsi l'apport en protéines métabolisables.
V. Conclusion et perspectives
En résumé, le HMTBa-Ca, en tant que nouvelle source de supplémentation en méthionine, présente un potentiel prometteur pour l'alimentation animale. Les recherches futures devraient s'attacher à approfondir les mécanismes d'amélioration de son efficacité biologique, à déterminer les niveaux de supplémentation précis pour différentes espèces animales et stades de croissance, et à explorer ses effets synergiques avec d'autres additifs nutritionnels. Ceci favorisera son utilisation fonctionnelle et efficace dans les systèmes d'alimentation modernes.
Date de publication : 3 février 2026
